その時点での走行距離が約200kmと少なく、さらに、あまり山岳を自転車で走った経験のない私は、迷惑をかけないかとても心配だったものの、知人の「なんとかなるだろう」の言葉に、安易に参加してしまいました。

まず、最初の山岳であるスキージャム勝山裏の林道法恩寺線の入口へ。上り始めから勾配が10%を超えるところが何か所もある、自分が今までに走ったことのないような急で長い上り坂でした。上り始めた直後から他の人のペースにまったくついていけず、周りの人をかなり待たせる事になってしまいました。

法恩寺山林道から見えるスキージャム勝山

周りの人と比べて自転車の経験値が少なく、他は男性ばかりである事を差し引いたとしても、スポーツをしていてトレーニングもしているのに、全くついていけない自分の体力のなさにショックを受け、かなり反省しました。
また、自分が普段行かない様なコースだったので、「自転車に乗っている人達は、普段からこんなにきついところで練習をしているなんてすごい！」、と感じました。
その日はさらに、数か所山岳を上ってヘトヘトになりました。走り終わって、「せめて、一緒に走ったときに迷惑をかけないくらいになれるよう、苦手な上りを克服したい」、と強く思いました。


その日のことをきっかけに、自分のトレーニングのやり方を見直すことにしました。もちろん、自転車メインでやっているわけではないので、他のトレーニングは最低限でも今まで通り。それ以外に自転車のトレーニングの時間と強度を増やそうと考えました。

誰にもついていけなかったという事は、そのついていけなかった人たちよりも、多くの努力をしない事には少しも追いつく事はないと考え、仕事や他のトレーニングによる時間的制約はあるものの、出来る範囲で精いっぱいの努力をしようと決めました。

とりあえず、仕事の休みが他の月より数日多い6月に、月間1,000km走る事を目標設定しました(ちなみに過去の月間走行距離は平均数百km。多い時で600kmでした)。

ひとりで100km走った時に行った龍双ケ滝

目標を達成するため、今までやったことのない事にいくつか挑戦しました。(自転車を始めて3シーズン目になるのに、今更と思われる様な内容ばかりですみません)
1.今までひとりで走った経験のない、30km以上の距離をひとりで走る
2.外れたチェーンをかける
3.タイヤのチューブ交換
4.知らない道をひとりで走る
5.毎日の朝練(6月の終わり頃開始)
6.1時間しか時間がなくても走る

動画を見ながら初めてのチューブ交換

上記の事に挑戦し、1,000km走る為に他の予定を調整したり、雨の日も走るなど、かなり努力をしました。結果、6月の走行距離1,088kmと、なんとか目標を達成する事ができました。
上りが苦手という事で、あえて、嫌いな山岳をなるべく走る様にしていたこともあり、その月の獲得標高も12,856mになりました。

ちなみに法恩寺山林道へは、前回のリベンジとして6月中に2回、8月に一回、ひとりで行ってきました。
後日知ったのですが、まわりのひと曰く「あんなヒドイところは年に1回くらいしか行かないし、ひとりで行くようなところじゃない」だそうで、私は少し勘違いをしていたみたいでしたが、結果的には自分のモチベーションアップにつながる良い勘違いだったと思っています。

6月の終わりにひとりで始めた朝練でしたが、いつのまにか周りの人と一緒に走る様になっていました。
朝の5時に自宅から4kmくらいのところにある丸岡城に集合、近くの竹田山を一周するのが習慣となり、私だけゆっくりペースではありましたが、朝だけで月600kmくらい走る様になっていました。
毎日の朝練を始める前だった6月は、1,000km走る為に、かなりの努力が必要でしたが、毎日継続して朝練をするようになってからは、自然と月の走行距離は1,200km〜1300kmを超えるようになっていました。
また、苦手な上り対策も兼ね、乗鞍岳を自転車で登ったり、獲得標高2,000m越えのグランフォンドイベントなどにも参加しました。